Puede pedirle a su proveedor de atención médica que le haga la prueba del VIH. Muchos centros médicos, programas contra el abuso de sustancias, centros de salud comunitarios y hospitales también la ofrecen. También puede buscar un sitio de pruebas cercano:

• visitando gettested.cdc.gov/es o
• llamando al 1-800-CDC-INFO (232-4636).

Adicionalmente, puede comprar en una farmacia o en Internet una prueba para hacerse uno mismo o averiguar si el departamento de salud u otra organización cercana a usted proveen estas pruebas a un precio reducido o gratis.

Si se hace la prueba en un entorno de atención médica o laboratorio, un proveedor de atención médica o técnico de laboratorio le tomará una muestra (de sangre o secreciones bucales). Si es una prueba rápida, quizás pueda esperar los resultados, pero si es una prueba de laboratorio, podría tomar varios días para que los resultados estén disponibles. Su proveedor de atención médica o consejero podría hablar con usted sobre sus factores de riesgo, responder las preguntas que usted tenga y hablarle sobre los próximos pasos, especialmente si los resultados son positivos.

• Si los resultados son negativos y usted no tuvo ninguna posible exposición durante el periodo de ventana de la prueba que se hizo, puede tener la seguridad de que no tiene la infección por el VIH
• Si sus resultados de laboratorio son positivos, el laboratorio hará una prueba de seguimiento, generalmente con la misma muestra de sangre que usó para la primera prueba.

Si se hace la prueba en un entorno que no es de atención médica o un laboratorio, es probable que le hagan una prueba rápida (de secreciones bucales o punción del dedo).

• Si los resultados son negativos y no ha tenido ninguna posible exposición en los 3 meses anteriores, puede tener la seguridad de que no tiene la infección por el VIH.
• Si los resultados son positivos, debería ir a un proveedor de atención médica para que le haga una prueba de seguimiento. Los consejeros que proveen las pruebas deberían poder contestar las preguntas que tenga y también proporcionarle remisiones para una prueba de seguimiento.

En la actualidad, hay solamente una prueba para hacerse uno mismo que está aprobada por la FDA (Oraquick). Estas pruebas del VIH se pueden comprar en tiendas, farmacias y en línea. Algunos departamentos de salud y otras organizaciones podrían tener programas que les permitan a usted y sus amigos conseguir una prueba para hacerse uno mismo, a un precio reducido o gratis. Estas pruebas se pueden usar en el hogar o en un lugar privado en un centro de pruebas. Para hacerse la prueba usted mismo, debe tomarse una muestra de secreciones de la boca con un bastoncito de algodón y usar el kit para analizarla. Podrá obtener el resultado en aproximadamente 20 minutos. Es importante que siga las indicaciones, tal como se describa en las instrucciones de uso, o la prueba no funcionará correctamente. En el kit de la prueba se incluye un número de teléfono al que se puede llamar para obtener ayuda para hacerse la prueba.

Los resultados de la prueba se deben interpretar siempre según las instrucciones del fabricanteexternal icon de la prueba.

• Si los resultados son negativos y no ha tenido ninguna posible exposición en los 3 meses anteriores, puede tener la seguridad de que no tiene la infección por el VIH.
• Si los resultados son positivos, debería ir a un proveedor de atención médica para que le haga una prueba de seguimiento.

Nota: Algunas personas tienen dificultad para hacerse la prueba del VIH ellos mismos y la prueba no funciona correctamente. Si el resultado de una prueba es inválido, según se describa en las instrucciones, entonces la prueba no funcionó. En tal caso, deberá hacerse otra prueba para el hogar o ir a un proveedor de atención médica o centro de pruebas para que le hagan una prueba.

Todas las mujeres embarazadas se deben hacer la prueba del VIH para que puedan comenzar el tratamiento en caso de ser VIH positivas. Si una mujer recibe tratamiento contra el VIH desde una etapa temprana del embarazo, el riesgo de que se lo transmita al bebé es extremadamente bajo (1% o menos). La realización de la prueba en las mujeres embarazadas y el tratamiento en aquellas que tienen el VIH ha llevado a una gran reducción en la cantidad de niños que nacen con la infección por el VIH.

El tratamiento durante el embarazo tiene mayor eficacia cuando se comienza lo antes posible. No obstante, el tratamiento preventivo ofrece importantes beneficios para la salud, incluso cuando se comienza durante el parto o poco tiempo después del nacimiento del bebé.

Si obtiene un resultado negativo, esto no significa necesariamente que usted no tiene la infección por el VIH. Esto se debe al periodo de ventana.

Si se vuelve a hacer la prueba después del periodo de ventana, no tiene ninguna posible exposición al VIH durante el periodo de ventana y obtiene un resultado negativo, entonces usted no tiene la infección por el VIH.

Si usted es sexualmente activo o usa agujas para inyectarse drogas, siga tomando medidas para prevenir la infección por el VIH, como tomar medicamentos para prevenir el VIH en caso de tener un riesgo alto.

Si usted tiene ciertos factores de riesgo, debería seguir haciéndose la prueba al menos una vez al año. Consulte ¿Debo hacerme la prueba del VIH? para obtener más información sobre quiénes están en alto riesgo de contraer la infección por el VIH y por qué se deberían hacer la prueba más frecuentemente.

No. El resultado suyo solamente indica si usted tiene o no la infección por el VIH.

El VIH no se transmite necesariamente cada vez que tiene relaciones sexuales o comparte agujas, jeringas u otros implementos para la inyección de drogas. Además, el riesgo de contraer el VIH varía según el tipo de exposición o comportamiento. Es importante que recuerde que hacerse usted la prueba del VIH no es la manera de averiguar si su pareja está infectada.

Es importante tener conversaciones abiertas con sus parejas y pedirles que le digan si tienen el VIH. Sin embargo, tenga en cuenta que es posible que no lo sepan o no tengan la información correcta, y que algunas no se lo dirán, aunque lo sepan. Considere hacerse la prueba junto a su pareja para que los dos puedan saberlo y tomar medidas para mantenerse sanos.

Si se hace alguna de las pruebas de anticuerpos y su resultado es positivo, necesitará hacerse otra prueba (de seguimiento) para confirmar ese resultado.

• Si se hace la prueba a través de un programa de pruebas de la comunidad o se hace una prueba para el hogar y el resultado es positivo, deberá visitar a un proveedor de atención médica para que le haga una prueba de seguimiento.
• Si se hace la prueba en un entorno de atención médica o un laboratorio y el resultado es positivo, el laboratorio hará la prueba de seguimiento, generalmente con la misma muestra de sangre que usó para la primera prueba.

Si la prueba de seguimiento también da positivo, significa que usted tiene el VIH (o es VIH positivo).

Es importante que comience la atención médica y el tratamiento contra el VIH tan pronto como reciba el diagnóstico. Se recomienda lo que se llama terapia antirretroviral o TAR (tomar medicamentos para tratar la infección por el VIH) para todas las personas que tengan el VIH, independientemente del tiempo que hayan tenido el virus o lo saludables que estén. La forma en que los medicamentos para el VIH funcionan es reduciendo a niveles muy bajos la cantidad de virus que hay en el cuerpo. Pueden reducir su carga viral a niveles tan bajos que las pruebas no la pueden detectar (lo cual se llama carga viral indetectable). Los medicamentos reducen la progresión del VIH y ayudan a proteger el sistema inmunitario. Si los toma según las indicaciones y logra y mantiene una carga viral indetectable, puede mantenerse sano por muchos años. Tener una carga viral indetectable también ayuda a prevenir la transmisión del virus a otras personas. Por ejemplo, si su carga viral es indetectable, usted no tiene efectivamente ningún riesgo de transmitir el VIH a una pareja VIH negativa a través de las relaciones sexuales.

Encuentre información adicional para las personas con un diagnóstico nuevo de infección por el VIH y sobre cómo proteger a los demás.

Recibir un diagnóstico de infección por el VIH es algo que cambia la vida. Se pueden sentir muchas emociones: tristeza, desesperanza o enojo. Los proveedores de atención médica y los proveedores de servicios sociales aliados, que a menudo están disponibles en el consultorio de su proveedor médico, tendrán las herramientas para ayudarlo durante las primeras etapas del diagnóstico y a comenzar a manejar su infección por el VIH.

Infórmese más sobre cómo vivir con el VIH.

No, si usted es VIH positivo, eso no significa que tenga el SIDA. El SIDA es la etapa más avanzada de la enfermedad del VIH. El VIH puede llevar al SIDA si la persona no recibe tratamiento o no cuida su salud. Pero, si las personas que tienen el VIH toman los medicamentos tal como se les indique, podrían mantenerse sanas muchos años, y quizás nunca reciban el diagnóstico de SIDA.

Obtenga más información sobre el SIDA.

Si se hace una prueba anónima, solo usted sabrá los resultados. Si se hace una prueba confidencial, los resultados serán parte de su registro médico y estarán protegidos por las leyes de privacidad estatales y federales.

Hacerse una prueba anónima significa que nada vincula los resultados de su prueba con usted. Cuando se hace una prueba del VIH anónima, usted recibe un identificador único que le permite obtener los resultados. También puede comprar una prueba para hacerse usted mismo si desea una prueba anónima.

Hacerse una prueba confidencial significa que su nombre y otra información de identificación aparecerán en sus resultados. Los resultados irán a su registro médico y se podrán compartir con sus proveedores de atención médica y su compañía de seguro médico. Por lo demás, estarán protegidos por las leyes de privacidad estatales y federales y se pueden divulgar solamente con su permiso.

Con las pruebas confidenciales del VIH, si los resultados dan positivo, se notificará tanto su resultado como su nombre al departamento de salud estatal o local. Esto se hace para ayudar a los funcionarios de salud pública a hacer una mejor estimación de las tasas de VIH en el estado. El departamento de salud estatal eliminará entonces toda su información personal (nombre, dirección, etc.) y compartirá con los CDC el resto de la información que no lo identifica. Los CDC no comparten esta información con nadie, incluidas las compañías de seguro.

Para obtener más información, consulte las preguntas sobre derechos civiles, divulgación legal, seguros y el lugar de trabajo en HIV.gov.external icon

Es importante que se lo diga a sus parejas sexuales o personas con quienes comparte agujas. La decisión de compartir sus resultados con otras personas es suya.

Las parejas

Es importante que les diga a sus parejas sexuales o personas con quienes comparte agujas que tiene el VIH, aunque se sienta incómodo haciéndolo. Hablar entre ustedes sobre su resultado les permitirá tomar medidas para mantenerse sanos los dos. Mientras más práctica tenga en decir que tiene el VIH, más fácil se hará.

La familia y los amigos

En la mayoría de los casos, su familia y sus amigos no sabrán sus resultados o si usted tiene el VIH, a menos que usted se los diga. Aunque comunicarles a su familia y a sus amigos que usted tiene el VIH puede parecer difícil, es importante que sepa que trae muchos beneficios: ellos pueden ser una importante fuente de apoyo para manejar la infección por VIH. Adicionalmente, según muestran los estudios, las personas que divulgan que tienen el VIH responden mejor al tratamiento que aquellas que no lo hacen.

Los empleadores

En la mayoría de los casos, su empleador no sabrá que usted tiene el VIH a menos que usted se lo diga. Sin embargo, sí tendrá derecho de preguntarle a usted si tiene alguna afección que podría afectar su capacidad de hacer su trabajo o suponer un riesgo grave para los demás. (Un ejemplo podría ser un profesional de atención médica, como un cirujano, que hace procedimientos en los que existe el riesgo de intercambio de sangre u otros líquidos corporales).

Si usted tiene seguro médico a través de su empleador, esta compañía no puede, por ley, decirle a su empleador que usted tiene el VIH. Sin embargo, es posible que su empleador se entere en el caso de que la compañía de seguro le proporcione información detallada sobre los beneficios que paga o los costos del seguro.

Todas las personas con el VIH están cubiertas en virtud de la Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades. Esto significa que su empleador no puede discriminarlo por tener el VIH, siempre y cuando usted pueda hacer su trabajo. Para obtener más información, consulte el sitio web del Departamento de Justiciaexternal icon.

Obtenga más información sobre cómo decírselo a los demás.